Hoe sneller een boom groeit, hoe eerder hij doodgaat
“Hardlopers zijn doodlopers.” Hoe sneller bomen in hun jeugd groeien, hoe eerder ze sterven. Van sommige soorten, zoals de zwarte spar, was die relatie tussen groeisnelheid en levensduur al aangetoond, maar het in Nature Communications gepubliceerde onderzoek laat zien dat het om een in de bomenwereld algemeen geldend principe gaat. Snelgroeiende soorten als populier en berk worden meestal niet veel ouder dan een jaar of tachtig. Langzaam groeiende soorten als eik en beuk kunnen tot 600 jaar worden. De bevindingen hebben mogelijk gevolgen voor klimaatmodellen, die nu nog weinig rekening houden met de trade-off tussen groeisnelheid en levensduur en daardoor te optimistisch zijn over de mate waarin bossen koolstof kunnen vastleggen. (NRC 9/9/2020)